De la crise à la coopération : Faire de l'eau la pierre angulaire de la résilience mondiale

S.E. Mme Laura Chinchilla Miranda, membre du Conseil mondial de leadership de SWA et ancienne présidente du Costa Rica, a prononcé le discours plénier lors de la septième session thématique spéciale sur l'eau et les catastrophes, au siège des Nations unies, à New York, le 8 juillet 2025. Le présent document est une version adaptée de ce discours.

Laura Chinchilla lors de la septième session thématique spéciale des Nations unies sur l'eau et les catastrophes. UN Photo / Eskinder Debebe.

Nous nous trouvons à un point d'inflexion critique. Partout dans le monde, les catastrophes naturelles - des inondations aux sécheresses - s'intensifient. Les services de base s'affaiblissent. Les inégalités se creusent, et au cœur de ces crises qui se chevauchent se trouve une force singulière et indispensable : l'eau.

L'eau entretient la vie, alimente les économies et construit la paix. Mais lorsqu'elle est négligée ou militarisée, elle peut aussi devenir une source de souffrance et de division.

Nous en sommes témoins à un rythme alarmant dans les régions où les infrastructures d'eau et d'assainissement sont délibérément prises pour cible - ce qui constitue non seulement une violation du droit humanitaire international, mais aussi une menace pour les fondements mêmes de la dignité humaine.

L'accès à l'eau ne doit en aucun cas être utilisé comme arme de guerre.

Lorsqu'une catastrophe survient, elle révèle nos vulnérabilités, mais elle offre également des opportunités pour forger la confiance, la collaboration et la résilience.

Cette collaboration n'est toutefois pas automatique. Elle doit être conçue et défendue - par la diplomatie, le partage d'informations solides, la mise en commun des ressources et des mécanismes qui perdurent longtemps après que les eaux se soient retirées.

Cela est particulièrement vrai pour les pays les plus exposés aux risques liés au climat.

Financer l'eau en tant que bien public mondial

Comme l'a récemment souligné le Club de Madrid, un groupe d'anciens chefs d'État, lors de la conférence de Séville sur le financement du développement, nous ne pouvons pas attendre de ces pays qu'ils agissent avec audace dans les domaines de l'eau, de l'assainissement et du climat s'ils sont paralysés par une dette insoutenable. Le financement de l'eau en tant que bien public mondial, au même titre que la santé ou l'éducation, n'est pas seulement JUSTE, mais ESSENTIEL.

L'appel de Séville est clair : renouveler le multilatéralisme, coordonner l'allégement de la dette et mobiliser les ressources pour protéger les droits et favoriser la paix. Il ne s'agit pas d'aspirations abstraites. Elles sont à la base du travail que nous accomplissons ici et, dans ce contexte, j'en appelle au leadership des chefs d'État actuels et anciens.

En effet, je suis fière de souligner les progrès que nous réalisons grâce aux initiatives des chefs d'État dans le cadre du partenariat Assainissement et eau pour tous. En tant que membre du Conseil mondial de leadership de SWA, j'ai le privilège de travailler avec d'autres dirigeants qui sont profondément engagés à élever l'eau et l'assainissement aux plus hauts niveaux de la prise de décision nationale.

Cette coalition grandissante - qui compte aujourd'hui plus de 18 pays - soutenue par SWA, l'UNICEF, les gouvernements du Royaume-Uni et des Pays-Bas, IRC WASH et WaterAid, défend les pactes présidentiels et du Premier ministre qui consacrent l'eau et l'assainissement comme des droits de l'homme et des priorités nationales.

Ces pactes donnent déjà des résultats, qu'il s'agisse d'augmenter le budget au Sud-Soudan ou de donner la priorité à la résilience climatique au Népal. Ils illustrent ce qui peut se produire lorsque la solidarité mondiale rencontre l'action nationale.

L'élan à Madrid

En octobre prochain, nous poursuivrons sur cette lancée à Madrid, lors de la réunion des ministres du secteur 2025. Accueillie par le gouvernement espagnol et organisée conjointement par SWA et l'UNICEF, cette réunion mettra en lumière non seulement ce que nous avons accompli, mais aussi la manière dont nous pouvons aller plus loin, ensemble.

La réunion ministérielle de Madrid constituera un forum essentiel pour les ministres et les parties prenantes de toutes les régions afin de répondre aux menaces croissantes posées par le changement climatique, l'insécurité de l'eau et la fragmentation des services.

Il s'agira non seulement de partager des expériences, mais aussi de catalyser des réformes systémiques pour garantir des stratégies d'eau et d'assainissement résilientes et intégrées au climat. Les ministres engageront des dialogues ciblés afin de mettre en place des actions pratiques et coordonnées, en alignant les plans nationaux tels que les plans d'adaptation nationaux et les contributions déterminées au niveau national sur le secteur de l'eau.

Cette réunion lancera également le Pacte des dirigeants de haut niveau sur la sécurité et la résilience de l'eau, une déclaration puissante visant à élever l'eau et l'assainissement dans les cadres du climat, du développement et du financement - soutenue par le type de leadership et d'innovation dont le monde a aujourd'hui un besoin urgent. Ce pacte est conçu comme un appel au plaidoyer et à l'action pour renforcer les efforts préparatoires avec les États membres en vue de la Conférence de l'ONU sur l'eau de 2026.

Ancrer notre travail pour l'avenir

Alors que nous nous réunissons ici, sachant que les résultats de cette session alimenteront directement le processus de Douchanbé et informeront les conférences des Nations unies sur l'eau de 2026 et 2028, nous devons ancrer notre travail dans trois principes directeurs. Et nous devons le faire en sachant que la réunion des ministres du secteur de 2025 servira de pont entre nos délibérations d'aujourd'hui et l'action audacieuse qui s'imposera demain.

Le premier principe directeur est la collaboration anticipée : Nous devons passer de la réaction à la prévention. Les systèmes d'alerte précoce, le partage des données et la planification conjointe permettent de sauver des vies et de protéger les communautés. C'est là que la coopération régionale et internationale peut être la plus transformatrice.

Le deuxième principe directeur est celui des droits universels : Nous devons défendre l'accès à l'eau potable et à l'assainissement en tant que droits de l'homme fondamentaux, même en temps de crise. Tout comme les droits à la santé et à l'alimentation, ces droits exigent que les services soient accessibles, abordables, acceptables et sûrs, tant sur le plan de la qualité que de la prestation. Ils doivent être réalisés progressivement par tous les États, dans la mesure de leurs moyens, et doivent être considérés comme prioritaires dans tous les contextes humanitaires et de développement. Protéger les infrastructures hydrauliques essentielles en vertu des normes internationales et veiller à ce que toutes les communautés, en particulier les plus marginalisées, soient prioritaires en matière de planification et d'investissement. En effet, lorsque nous reconnaissons et faisons respecter ces droits, même dans des contextes fragiles et politiquement sensibles, nous transformons l'eau d'un point d'ignition potentiel en une pierre angulaire de la paix.

Enfin, le troisième principe directeur est celui de la transparence et de la redevabilité : Nous devons mobiliser des fonds pour l'eau et la réduction des risques de catastrophe et en assurer le suivi avec rigueur et ouverture. Nous devons encourager les gouvernements et les parties prenantes à prendre des engagements assortis de délais et mettre en place des mécanismes d'évaluation par les pairs pour "nommer et faire connaître" les progrès réalisés, en apprenant continuellement les uns des autres. La réunion ministérielle de 2025 sera une plateforme unique pour promouvoir cette redevabilité, en offrant aux ministres un espace de dialogue ouvert selon les règles de Chatham House et une occasion d'aligner les stratégies nationales sur les cadres mondiaux.

Les enjeux ne pourraient être plus élevés et il est temps de faire preuve de courage et de clarté. Nous ne pouvons pas mettre en place des systèmes d'approvisionnement en eau résistants alors que les pays vulnérables sont pris au piège de la dette. Nous ne pouvons pas promettre un accès universel sans investir dans les systèmes qui le fournissent. Et nous ne pouvons pas nous permettre de considérer l'eau comme une priorité mondiale, liée au climat, à la paix et à la justice.

En cette période cruciale qui précède 2030, faisons en sorte qu'aujourd'hui soit le catalyseur qui transforme l'ambition en action.

Faisons en sorte que nos résolutions trouvent un écho dans les capitales et dans les bassins. Et souvenons-nous que l'eau ne nous divise pas, mais révèle notre interdépendance.